NASA飛行器將撞擊小行星　為保衛地球作測試

【Now新聞台】美國太空總署將展開人類對小行星防禦的首次測試，執行任務的飛行器會在當地時間周一撞向一顆小行星，試圖改變其軌道，測試撞走小行星救地球的做法是否可行。

負責這次撞擊任務的飛行器去年11月底發射升空，經過九個月的飛行，逐漸靠近目標，就是小行星「廸廸莫斯」的衛星「廸莫弗斯」。

預料到美國東岸時間周一，在距離地球約1100萬公里外，飛行器會以時速大約2.4萬公里的速度撞向「廸莫弗斯」，足以將這個直徑約160米的小衛星速度改變百分之一，屆時飛行器本身的相機和傳感器會記錄這次撞擊。美國太空總署表示，「廸莫弗斯」目前沒有對地球構成威脅。

今次是人類有史以來首次執行相關小行星防禦任務，測試能否通過飛行器自動定向追蹤小行星，並且故意撞擊，令小行星偏離軌道，驗證日後一旦有小行星或者彗星對地球構成威脅時，撞走小行星救地球是否可行。

負責這項任務的科學家強調，測試只會改變小行星的軌道，不會對地球造成危險，同時團隊會在地面利用望遠鏡，觀察撞擊前後造成的碎片和小行星減慢的速度。

科學家目前追蹤上萬顆經過地球軌道附近的小行星和彗星，估計幾百年內都不會撞擊地球。

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